Le Hot Spot
Le hot spot est un point de magma très chaud qui peut percer la
plaque océanique sous-marine. Une fois la plaque perforée,
le magma est libéré dans l'océan, entraînant
la formation d'un cône volcanique sous-marin par accumulation de
lave refroidie. L'éruption étant permanente, le niveau du
cône s'élève jusqu'à la surface de la mer, formant
ainsi une île volcanique. Ceci est le résumé d'un processus
qui prend en fait plusieurs millions d'années.
La plaque océanique se déplace, tandis que le hot spot reste
immobile. Celle-ci est donc à nouveau percée et une autre
île se forme. Ce processus permet d'expliquer la silhouette plus
ou moins en pointillé d'un archipel volcanique.
La datation des laves a permis aux scientifiques d'estimer l'origine du
processus volcanique aux Galápagos à 15 millions d'années
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