Voici des millions d'années la Mongolie jouissait d'un climat doux et humide. Son territoire était recouvert d'épaisses forêts. C'est pourquoi le désert de Gobi est l'un des lieux les plus riches du monde pour ce qui concerne les restes de dinosaures. 

- 2,5 millions: début du Paléolithique 
- 800000: début d'une présence humaine en Mongolie (Grotte blanche de la province de Bayankhongor). 
- 125000: fin de la période glaciaire et début de la chasse au gros. Les chevaux sauvages parcourent encore tout le continent eurasiatique. 
- 75000: découverte de la manière de faire du feu. Les morts sont brûlés. 
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Le feu - Source: Baabar - History of Mongolia - Nepko

Exemple de pierres de cerf  Source: Baabar - History of Mongolia

Masques mortuaires tashtyks  Source: Science et Avenir - Mai 2016 - N° 831

Travail d'orfèvrerie (2ème siècle avant notre ère)	Pièce de monnaie au yak (avant notre ère)

Les Xiongnu (esclaves du nord selon les Chinois) 
-214: les Xiongnu, dirigés par leur chef Touman, sont défaits par le général chinois Meng Tian. 
-209: Modu, fils de Touman, devient le chef des Xiongnu. Il va considérablement étendre ses possessions. Les Xiongnu, qui disposent d'une cavalerie légère armée d'arcs puissants, domineront les steppes d'Asie centrale. Leur campement central est situé au coeur de la Mongolie. Ce sont des pasteurs à demi-nomades dont ont pense qu'ils habitaient des yourtes et des habitations semi-troglodytiques. Chasseurs au faucon, ils étaient aussi agriculteurs, mais ils laissaient à leurs prisonniers le soin de cultiver les terres. Les Xiongnu étaient divisés en 24 tribus, elles-mêmes subdivisées en clans et familles. Leur société était hiérarchisée en classes dont une noblesse de sang apparentée au shanyu, leur monarque, une noblesse de talents et des hommes du peuple. Les Xiongnu pratiquaient la polygamie et le lévirat (l'épouse d'un défunt devenait celle de son frère). Ils possédaient des institutions judiciaires relativement développées; les criminels étaient jugés au cours d'un procès qui ne dépassait pas dix jours; les condamnés étaient exécutés ou mutilés; la violation de la discipline militaire était punie de mort. Les soldats de l'armée étaient regroupés en dizaines, centaines, milliers et dix milliers, selon une organisation courante en Asie centrale; les femmes participaient à la défense et entraînaient les enfants. Le rattachement ethnique des Xiongnu a suscité plusieurs hypothèses et reste encore flou aujourd'hui. Ils pourraient être apparentés soit aux Turcs, soit aux Mongols, ou encore aux Ostiaks ou aux Kets de Sibérie. Certains y voient aussi les ancêtres des Huns. Les Xiongnu paraissent avoir commercé avec les peuples voisins, comme le montrent les objets trouvés dans leurs sépultures. Dans leur ancienne capitale, on a retrouvé plus de 100 monolithes recouverts d'argent. La religion des Xiongnu était le chamanisme. 
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Les plus récentes découvertes archéologiques laissent supposer que, contrairement à ce que l'on pensait autrefois, les Xiongnu ne vivaient pas seulement de l'élevage et des pillages de leurs voisins sédentaires. Ils auraient également développé une agriculture vivrière pratiquée à petite échelle et un artisanat complexe. La richesse du mobilier funéraire de leurs chefs montre qu'ils disposaient d'un réseau d'échanges relativement fournis avec leurs voisins et de l'amorce d'une infrastructure étatique qui se développa parmi les peuples qui leur succédèrent. Les chefs xiongnu étaient accompagnés dans l'au-delà par leurs chevaux. 

Les Xianbei 
93: les Xianbei infligent une sévère défaite aux Xiongnu du nord et fonde un puissant État en Mongolie auquel adhèrent cent mille familles Xiongnu. Les Xianbei sont des éleveurs-nomades, d'une tribu proto-toungouse venue du haut Amour qui s'est établie en Mongolie au 2ème siècle. 
156: Tanshihuai, chef des Xianbei, crée une confédération avec des Xiongnu; d'autres Xiongnu émigrent dans diverses directions. 
181: la mort de Tanshihuai entraîne la dissolution de la confédération. 
216-280: l'empire chinois s'est effondré après la révolte des "Turbans jaunes", les généraux vainqueurs luttant les uns contre les autres pour s'emparer du pouvoir. Trois royaumes émergent, dont celui des Wei au nord qui contrôle les routes des caravanes vers l'Asie centrale, au nord du Fleuve Jaune (une carte de la Chine à cette époque est ici). 
235: décès du fils de Tanshihuai et effondrement de l'État xianbei sous les coups des chefs de tribus qui reprennent leur autonomie.  

Les Xianbei étaient des éleveurs nomades organisés en clans qui maîtrisaient la métallurgie et l'orfèvrerie. Leurs arcs de cornes collées portaient à une longue distance. Ils s'habillaient de vêtements de cuir et de tissus. Les femmes étaient coiffées d'un chapeau pointu orné de corail et de perles. Ils transmettaient leurs ordres gravés sur des morceaux de bois qui servaient aussi de passeports. Ils enterraient les morts avec leur cheval et un chien chargé de veiller sur leur âme. Les futurs gendres travaillaient deux ans dans la yourte des parents de leur promise avant de pouvoir l'épouser. Les chefs Xianbei s'appelaient des khans, terme qui subsistera. 

265: en Chine, l'empereur des Wei est renversé par un maire du palais qui fonde la dynastie des Jin de l'ouest sous le nom d'empereur Wudi. 
280: Wudi réunifie l'empire. Mais il permet aux peuples des steppes de s'établir à l'intérieur de la Grande Muraille, où ils fournissent une main d'oeuvre et des mercenaires pour l'armée, comme le fait l'empire romain en Occident. C'est préparer des troubles futurs. 
304-439: la Chine est en proie à une guerre civile à laquelle participent les peuples des steppes. Elle est divisée en seize royaumes dont certains sont dirigés par des Xiongnu. 
350: le clan Murong des Xianbei, fonde un royaume dans les environs de Pékin qui englobera le sud de la Mandchourie et le nord-est de la Chine. 
370: Fu Jian, chef des Xiongnu du sud, occupe la capitale du royaume des Murong (Anyang). 
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Les funérailles nomades de l'ancien temps - Source: Baabar - History of Mongolia

Les Ruanruan (ou Jouan) pourraient être d'origine xianbei. Leur khan, Chö-louen, fonda au 5ème siècle, un empire qui s'étendait de la Corée à l'Irtych: l'empire Avar. Les Ruanruan pratiquaient le chamanisme.  

493: les Wei transfèrent leur capitale de Datong à Luoyang. Ils pratiquent une politique d'assimilation des Xianbei. 
523: une guerre civile éclate entre les Wei sinisés et ceux qui sont restés fidèles à la culture des steppes, sur fond d'insurrection paysanne en Chine. 
534: fin de l'unité des Wei; deux branches apparaissent: les Wei de l'ouest, sinisés, et les Wei de l'est traditionalistes. 
546: le soulèvement des Tölech, vassaux, des Ruanruan, contre ces derniers, est réprimé par Bumin, chef des Tujue (turcs bleus ou célestes). En récompense, Bumin réclame la main d'une princesse ruanruan. Il essuie un refus. 
551: déçu, Bumin s'allie aux Wei et épouse une princesse tuoba. 
552: l'empire avar est détruit et le dernier khan ruanruan, encerclé, se suicide. Les Turcs bleus prennent la place des Ruanruan en Mongolie. Une partie de ces derniers immigre en direction de la Russie méridionale où ils vont fonder un nouvel empire avar. 
555-590: les Turcs s'étendent vers l'ouest et viennent jusqu'à la Caspienne. Ils nouent des relations avec Byzance et contrôlent une partie de la Route de la Soie. 

Au début du 7ème siècle, l'empire turc est éclaté en deux entités, celle de l'est et celle de l'ouest. Les Turcs de l'est menacent la Chine des Tang qui finit par l'emporter. Mais l'empire turc trouve un second souffle. Il laisse des documents écrits gravés sur des monuments de pierre; la plupart des statues et des stèles de pierres trouvées en Mongolie proviennent de l'époque turque; des tortues de pierre étaient parfois utilisées pour servir de support. Les Turcs pratiquaient le chamanisme. 
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L'empire ouïgour - Source Baabar - History of Mongolia - Nepko

Les Kitans 
907 (ou 916): Yelü Abaoji, unifie les Kitans (ou Kithaï), un peuple turco-mongol, originaire de l'ouest de la Mandchourie. 
924: les Kitans battent les Kirghizes, s'emparent du nord de la Mongolie, puis du nord de la Chine et de la Corée du Nord; leur capitale, Karabalgasum, se trouve à 25 kilomètres au nord-est de l'endroit où Gengis khan fondera la sienne, Harhorin; ils entretiennent des relations diplomatiques avec le Japon. Vers l'ouest, ils s'étendent vers la région qui est aujourd'hui le Sinkiang et nouent des relations avec la Perse et les califats arabes. Fondateurs de la dynastie des Liao, ils s'intéresseront peu à la Mongolie, se sinisant de plus en plus et adoptant le bouddhisme comme religion. 
938: Pékin devient l'une des capitales des Kitans. 
966-973: guerre entre les Kitans et les Tatars. 

Les Annales chinoises attestent la présence des Mongols de l'est de l'Asie centrale au nord de la Mandchourie au 10ème siècle. D'après la légende, ce peuple serait issu des amours d'une biche et d'un loup gris. Le premier chef mongol reconnu fut Bodonchar, à la fin du 10ème siècle; ses descendants régnèrent sur les Mongols mais leur pouvoir était plus nominal que réel. Les Mongols étaient en butte à l'hostilité des puissances voisines qui les éloignaient périodiquement de leurs frontières. Jusqu'au 13ème siècle, leur manque d'unité les plaça dans un état d'infériorité.  

1004: les monarques kitans sont reconnus par la dynastie chinoise des Song qui accepte de leur verser un tribut annuel. 
1041: les Song offrent un nouveau tribut aux Kitans en échange d'une paix de cent ans. 
1114: les Nüzhen, de race toungouse, secouent le joug des Kitans. 
1124: les Djürchen, ancêtres des Mandchous, fondent la dynastie des Jin et aident les Song à évincer les Kitans.  
1125: le monarque des Kitans tombe au pouvoir des Jin. Les Kitans vaincus reprennent la vie nomade et s'établissent en Asie-centrale, au sud du lac Balkach, à l'est du Syr-Daria et au nord du bassin du Tarim, où leur État sera plus tard connu sous le nom de Kitans noirs (Kara-Kitaï). Cet État englobera Boukhara et Samarkande contribuant à siniser les populations musulmanes d'Asie centrale. Son gouvernement s'inspire de celui de la Chine; les Kitans utilisent l'écriture chinoise et sont très cultivés. 
1126: Les Jin s'emparent de Kaifeng, capitale des Song du nord. Trois mille personnes de la cour chinoise sont déportées. Les plaines centrales sont saccagées. 

Les différents États nomades qui se succédèrent et s'affrontèrent sur les vastes espaces qui séparent la Russie de la Chine jusqu'au 13ème siècle n'avaient pas le caractère centralisé de nos États modernes. Les khans étaient loin d'y jouir d'un pouvoir absolu; ils y étaient en butte au contre pouvoir de chefs de clans et à l'opposition des tribus. Il est parfois difficile de distinguer les différents peuples et leurs filiations; sur cet espace naquirent les Xiongnu, les Xianbei, les Avars, les Turcs, les Huns, les Ouigours, les Kitans, les Tuoba, les Tatars... sans que l'on sache toujours bien les distinguer les uns des autres. Ces peuples, chassés des territoires où ils faisaient paître leurs troupeaux, par le manque de ressources ou par la guerre, émigrèrent massivement soit du côté de l'Orient, soit du côté de l'Occident. Ils furent à l'origine des grandes invasions en poussant à leur tour d'autres peuples devant eux. On doit se souvenir, qu'au milieu du 5ème siècle, les Huns d'Attila dominaient une aire géographique qui allait du Rhin à l'Asie centrale.  

Les premiers empires, amollis par le contact avec des civilisations plus avancées, musulmane et surtout chinoise, s'effondrèrent sous les coups des tribus restées barbares. Celles-ci primitivement adeptes du chamanisme, se convertirent à l'ouest au nestorianisme ou au manichéisme,  et au bouddhisme à l'est. Ce fut le cas des Naïmans (peut-être des Turcs), à l'ouest, entre l'Irtych supérieur et l'Oubsa Nor; des Keraïts (turcs ou mongols, on ne sait trop), au centre, sur le haut Orkhon; des Merkits, au sud du lac Baïkal. Les tribus à demi sédentarisées, qui vivaient dans les forêts ou à leur lisière, restèrent fidèles au chamanisme, comme les Oïrats (Kalmouks), au nord-ouest du lac Baïkal, les Solons, entre l'Amour et l'Argoun, les Tatars (peut-être des Turcs devenus Mongols), entre les monts Khingan et le Keroulen, et enfin les Mongols.  

L'empire Mongol 
1162: naissance de Temudjin, dans la famille d'un khan mongol.  
1172: le père de Temudjin est empoisonné par les Tatars; les deux épouses du père, veuves et abandonnées par leurs proches, continuent d'élever ensemble leurs enfants comme elles peuvent. Orphelin, le futur Gengis khan connaît une enfance difficile; sa mère est dépouillée de leurs biens. Mais on dit qu'elle a été visitée par une étoile qui l'aurait engrossée; le jeune Temujin serait donc un fils du ciel. D'ailleurs, il montre une vigueur et des dons exceptionnels; il est fort et rusé; prisonnier, encore adolescent, il s'évade, en assommant son gardien avec le carcan qui l'entravait. Il tue son frère dans le désert, pour une alouette, avant d'épouser la fille d'un chef. Il pourrait être heureux si la paix régnait; mais ce n'est pas le cas. Sa femme est enlevée; il retrouve les ravisseurs et la leur reprend, mais elle est enceinte, et il ne saura jamais qui est le père de ce premier enfant, qu'il fera tout de même sien. Il aura pour coutume de dire: "Le plus grand bonheur dans la vie, c'est de vaincre ses ennemis et de les chasser devant soi, de monter leurs chevaux et de leur enlever tout ce qu'ils possèdent, de voir en larmes les visages de ceux qui leur sont chers et de presser dans ses bras leurs femmes et leurs filles." Et encore: "De même qu'il n'y a qu'un Dieu dans le ciel, il ne doit y avoir qu'un maître sur la terre, moi!" Avant de prendre une décision importante, il s'isolait pendant trois jours dans sa yourte, en méditant et en s'adressant au ciel, dont il procédait, d'après la légende. 
1182: Temudjin commence à rassembler autour de lui des partisans. 
1184: naissance de Jochi (Djutchi), premier fils de Temudjin, dont la filiation est incertaine. 
1185: naissance de Chagataï (Djagataï, Djaghataï),  second fils de Temudjin. Il participera à la rédaction de la Loi mongole, le Code des Préceptes, des Ordres et des Sentences, qui s'imposera à tous les sujets de l'empire, le yasa. 
1186: naissance de Ogodaï (Ogodeï), troisième fils de Temudjin. 
1189 (ou 1196): Temudjin est proclamé khan des Mongols Hamag par une assemblée de la noblesse sous le nom de Gengis (Chinghis); il se heurte néanmoins à une forte opposition, malgré le retrait en sa faveur de l'héritier légitime du trône, et il doit s'imposer au cours d'une dizaine d'années de guerres civiles. 
1193: naissance de Tolui (Tule), dernier fils de Gengis khan. Il ne jouera pas un grand rôle mais aura de prestigieux héritiers (Koubilaï khan). 

Gengis khan eut de nombreux enfants, mais seuls ceux nés de sa première épouse (les quatre nommés ci-dessus) auront une importance politique. 
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Gengis Khan s'est doté d'une armée complètement réformée, dans laquelle la cavalerie joue un rôle déterminant, et d'une stratégie parfaitement adaptée aux guerres de l'époque. Cette armée comprend trois forces essentielles: la cavalerie lourde, d'inspiration perse, cuirassée, armée d'une lance et d'une épée ou d'une hache, est chargée de la rupture du front ennemi; la cavalerie légère, imitée des Huns, pourvue seulement d'arcs et de lances, est chargée de surveiller, de harceler et de poursuivre l'adversaire; le corps du génie, composé de spécialistes chinois ou musulmans, équipé de balistes et de trébuchets, est chargé du siège et de la prise des places fortes; l'infanterie, essentiellement composée de peuples des pays conquis, ne joue qu'un rôle d'auxiliaire. Les troupes sont astreintes à un entraînement intensif à la faveur des grandes battues d'hiver. On exige d'elles la sobriété, et on les soumet à une discipline de fer. Les forces impériales sont regroupées en unités de 10, 100, 1 000 et 10 000 hommes, au sein desquelles s'effacent les distinctions claniques et tribales originelles. La cohésion de l'ensemble est assurée par la garde personnelle du khaghan, composée de guerriers d'élite privilégiés et vénérés dans toutes les tribus mongoles: les 10 000 bahadur, issus des familles nobles, peut-être afin d'éviter que celles-ci n'éprouvent la tentation de secouer le joug du Khagan. Les généraux sont choisis sans distinction de rang, ni esprit de caste, parmi des bergers ou des artisans. Gengis Khan perfectionne la tactique de l'armée (harcèlement par les archers montés, débordement par les ailes) et améliore surtout sa stratégie, notamment en déployant sur des fronts très étendus de puissantes armées dont la concentration en un même point, au jour et à l'heure prévus, permet d'encercler et de vaincre par surprise l'adversaire qui ne dispose pas, comme les Mongols, d'un service de renseignements préparant plusieurs mois à l'avance, et à des milliers de kilomètres de distance, l'action décisive. La terreur qu'il inspire est l'un des éléments clés de sa stratégie; pour ce faire, il se montre clément et généreux à l'égard des ennemis qui  acceptent sans combattre sa domination, et impitoyable à l'encontre de ceux qui lui opposent la moindre résistance. Cette terreur est entretenue par la légende: on prête aux Mongols des pouvoirs démoniaques; les Chinois les voient galoper sur les eaux et les Européens les dotent d'un cou de girafe! Pourtant, leur force découle de facteurs relativement simples: ils se déplacent très vite, n'ont aucune attache, pas de champ ou de maison, aucun lieu particulier à défendre sur l'immensité de la steppe, ils savent tirer de l'arc en galopant, sont parfaitement renseignés grâce à un réseau  de relais de poste efficace, et n'éprouvent aucun scrupule à tuer, pas plus à la guerre qu'à la chasse qui leur sert d'entraînement pendant les périodes de paix. Par ailleurs, il disposent avec leur arc robuste et puissant, fait d'un assemblage de lames de bois et de corne, d'une arme d'une redoutable efficacité qui porte à des centaines de mètres et perce les cottes de mailles. 

A côté de l'armée, Gengis khan et ses successeurs dotent l'empire d'institutions destinées à en assurer la pérennité. Les tribus nomades de Mongolie sont réunies dans une vaste confédération et soumise à une loi impériale: le yasa. Le khaghan est élu par les membres de la famille gengiskhanide, la famille d'Or. Tous les détenteurs du pouvoir, central et local, sont issus de cette famille. Le kaghan exerce le pouvoir au moyen d'une Chancellerie impériale, d'une Cour suprême et d'une grande armée impériale chargée de conquérir mais aussi de maintenir l'ordre. L'empire est divisé en districts militaires, permettant le recrutement de 1000 hommes, et en tümen, permettant le recrutement de 10000 hommes. Les districts militaires sont sous l'autorité de gouverneurs et les tümen sous celui de commandants. Les commandants sont membres de droit du Grand Conseil impérial. Les fonctionnaires civils sont souvent recrutés parmi des étrangers efficaces et honnêtes, la plupart du temps nommés loin de chez eux. Un service des postes (yam), protégé par l'armée, permet de transmettre les informations, on en a déjà parlé, mais aussi de faciliter les échanges commerciaux, à travers l'empire et avec les pays voisins. Le chamanisme est la religion officielle mais la tolérance religieuse est inscrite dans le yasa, aussi d'autres religions: christianisme nestorien, bouddhisme, taoïsme, islam... peuvent-elles être pratiquées dans l'empire. Toute infraction du yasa, qui résume le droit international, le droit public, le droit pénal, le droit civil, le droit commercial et le droit fiscal, est sévèrement punie, généralement par la mort, éventuellement précédée de tortures. Il est vrai que l'empereur est loin et que les gens riches peuvent s'entendre, moyennant finances, avec ses représentants locaux; c'est ainsi qu'un condamné à être raccourci, de la tête et des pieds, réussit à obtenir une interprétation allégée de sa peine; le bourreau se contentera de lui couper sa natte et de lui arracher les semelles de ses bottes! Le khaghan a tous les droits, y compris sur toutes les femmes et filles de Mongolie dont il peut disposer à sa guise.  
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L'expansion mongole - Source: Baabar - History of Mongolia - Nepko  Pour agrandir cette carte, cliquez ici

Une reconstitution de Harhorin, capitale de Gengis khan   (d'après les fouilles archéologiques)  Le monument surmonté d'un ange témoigne de l'influence chrétienne  Source: Baabar - History of Mongolia - Nepko

Plan du palais d'Ogadaï à Karakorum - Source: Baabar - History of Mongolia

1246: Güyük, fils aîné d'Ogodaï, est élevé à la dignité de khaghan (empereur des Yuan Ding Zong), malgré l'opposition de Batu, en présence de Jean du Plan Carpin. Le nouveau khaghan soumet le Tibet. 
1247: un premier recensement de la population est organisé en Mongolie. 
1248: mort de Güyük, peut-être empoisonné; sa veuve assure la régence. Une mission mongole cherche à prendre contact avec Saint-Louis, à Chypre, afin de négocier une alliance contre les musulmans. 
1249: Saint-Louis envoie un premier émissaire, André de Longjumeau, auprès des Mongols. 
1251: Möngke, fils aîné de Tolui, devient le nouveau khaghan (empereur des Yuan Xian Zong), avec le soutien de Batu. 
1252: début de la conquête de l'empire des Song (sud de la Chine). 
1253: à l'ouest, conquête de l'Iran par les Mongols d'Hulagu, frère cadet de Möngke. A l'est, l'armée mongole, en route pour conquérir le royaume de Dali (ex Nanzhao), s'arrête à Dayan (ancienne Lijiang, au Yunnan), après avoir franchi le Yang Tsé Kiang, avec l'aide des Naxi dont elle nomme le chef, le Mu, gouverneur héréditaire de la province. Le royaume de Dali est intégré à l'empire mongol. 

L'empire mongol relie l'Orient à l'Occident et donne une impulsion nouvelle aux échanges entre les continents par la Route de la Soie. Les découvertes chinoises (papier, poudre, imprimerie...) vont ainsi parvenir jusqu'en Europe. C'est l'époque d'une pax mongolica réelle quoique relative.  
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Saint Louis et les messagers mongols - Source: Grandes Chroniques de France

1255: mort de Batu remplacé par son fils, Sartag, à la tête de la Horde d'Or.  
1256-1258: Hulagu élimine les Ismaéliens du Moyen-Orient et s'empare du château de la secte des Assassins. 
1257: tentative d'invasion de l'Annam (Vietnam). Mort de Sartag, remplacé par Berke, frère de Batu,  à la tête de la Horde d'Or. Début de la conversion des Mongols de l'ouest à l'islam. 
1258: Hulagu conquiert Bagdad. 
1258-1260: incursions mongoles en Syrie.  
1258: Raqqa est détruite. 
1259: mort de Möngke. 
1260: Koubilaï khan, fils de Tolui, se proclame khaghan (Zhong Tong des Yuan), en Chine, tandis que son frère, Arigböh, se proclame khaghan à Karakorum, ce qui déclenche une guerre civile. Les Mongols prennent Alep, mais le sultan mamelouk Baybars les bat à Ain Djalout. Le khanat de Djaghataï s'agrandit de Kashgar et des territoires de l'ancien khanat ouïgour. 
1261: Baybars chasse les mongols de Bosra. 
1262: les Mongols sont à nouveau défaits par les musulmans en Syrie. 
1263: Hulagu devient Ilkhan (khan d'Iran). 
1264: Koubilaï khan triomphe de Arigböh. 
1265: mort de Hulagu. Son fils Abaga lui succède comme khan d'Iran; il sollicitera en vain l'alliance du roi de France. Ce khanat va entrer en décadence en passant aux mains de khans alcooliques qui se succédent rapidement jusqu'à 1295. 
1266: mort de Berke. Möngke-Timur, petit-fils de Batu, lui succède à la tête de la Horde d'Or et revient au chamanisme.  

Les rivalités des gengiskhanides se traduisent par la transformation de l'empire mongol en une fédération de khanats autonomes qui ne vont pas tarder à s'opposer les uns aux autres. Au nord-ouest, l'ancien khanat de Kiptchak, fondé à partir de l'oulous de Djutchi, devenu sous Batu la Horde d'Or, se divise en Horde d'Or et en Horde blanche; la Horde d'Or, noyée dans des populations plus nombreuses, perd peu à peu son caractère mongol pour s'assimiler à elles. Au sud-ouest, le khanat des Ilkhans, fondé par Hulagu, s'iranise. Au centre, le khanat, des Djaghataïdes du Turkestan, se turquise progressivement. A l'est, l'empire de Chine est dirigé par Koubilaï khan.  

1267: Koubilaï khan, reconnu par son frère, transfère la capitale de l'empire de Karakorum à Zhongdu, qui deviendra Dadu (grande capitale), puis Pékin. L'empire mongol devient celui de la dynastie des Yuan, du moins pour sa partie extrême-orientale. Cette partie va se siniser et adopter le bouddhisme pour religion tandis que les khanats de l'ouest et du sud-ouest opteront pour l'islam.  

Les Yuan et les religieux sakyapas créent la relation chapelain donateur ou de maître religieux à protecteur laïc. Le clergé tibétain dispose du pouvoir spirituel sur l'ensemble de l'empire et, en échange, l'empereur protège le Tibet. On pense à une sorte de protectorat miroir dont la dualité rappelle celle qui existe aux niveaux des territoires tibétains entre les abbés et les princes. Koubilaï khan reconnaît le sakyapa Phagpa, son précepteur, qui a doté les Mongols d'une nouvelle écriture, comme chef du Tibet. Le monarque mongol procède à une réorganisation administrative et territoriale du Pays des Neiges mais laisse une large autonomie à ses habitants. En réalité, le prince et l'abbé s'appuie mutuellement l'un sur l'autre afin d'asseoir leur autorité contestée; c'est ce schéma qui s'appliquera avec les différents chefs mongols qui interviendront au Tibet et aussi plus tard, mais dans une moindre mesure, avec les empereurs chinois de la dynastie mandchoue. Koubilaï khan envisage de choisir le bouddhisme tibétain, moins sophistiqué que le bouddhisme chinois, comme religion officielle de l'empire des Yuan, avec le souci d'unifier pouvoir politique et pouvoir religieux.  
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Koubilaï khan a réunifié la Chine sous son sceptre. Jusqu'en 1368, l'histoire de l'empire mongol d'Extrême Orient se confond avec celle de la Chine.   

1280: Töde Möngke, frère de Möngke Timur, devient khan de la Horde d'Or. Nouvelle tentative d'invasion de la Birmanie. 
1281: deuxième bataille de Homs contre les Mongols qui attaquent une fois de plus la Syrie. La flotte mongole qui tentait d'envahir le Japon pour la deuxième fois, avec un millier de bateaux et 140000 hommes, est dispersée par un typhon (kamikaze ou vent divin en japonais). 
1282: mort d'Abaga; son fils Argun lui succède à la tête du khanat d'Iran. 
1287: l'armée de Koubilaï khan bat celle de son oncle, le prince chrétien Nayan, qui lui contestait le pouvoir. D'après les récits du temps, Nayan aurait fait orner de la croix ses drapeaux. Töle-Buga, neveu de Töde Möngke devient khan de la Horde d'Or. 
1288: les Vietnamiens repoussent de justesse les Mongols à Bach Dang. 
1289-1290: Argun écrit à plusieurs reprises au roi de France (Philippe le Bel) et au pape pour solliciter en vain une alliance. 
1291: mort d'Argun; son frère Gayhatu lui succède comme khan d'Iran. 
1292: tentative d'invasion mongole de Java. 
1294: mort de Koubilaï khan. Il a en vain tenté d'envahir le Japon (par deux fois), le Champa, l'Annam, le Zancheng, la Birmanie et Java, mais certains de ces pays ont accepté d'être ses vassaux. Son petit-fils, Timur (empereur Cheng Zong des Yuan), lui succède. Durant les quarante années qui vont suivre, neuf empereurs vont se succéder sur le trône des Yuan; les membres de la famille impériale se disputent le pouvoir avec acharnement et l'empire yuan sombre dans la décadence. Gazan devient khan d'Iran est se convertit à l'islam sunnite. 
1295-1304: Gazan khan restaure, pour peu de temps, la puissance du khanat d'Iran. 

A la fin du 13ème siècle, l'empire mongol couvre la plus grande partie du continent eurasien; la puissance mongole est à son apogée, de sorte que l'on a pu parler de siècle Mongol. Mais l'empire est en réalité constitué de quatre entités politiques et militaires distinctes: l'empire de Chine (Mongolie, Chine et Tibet), la Horde d'Or (Russie et Oural), l'Asie centrale (Djaghataïde) et le royaume Ilkhan (Iran, tour de la Caspienne et Moyen-Orient). L'empire de Chine penche vers le bouddhisme et les autres vers l'Islam.  
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L'empire mongol aux 14ème et 15ème siècles. Source: Wikipédia

Les Yuan ont fait de Pékin une ville modèle; les constructions sont savamment ordonnées, les rues larges et un système d'égouts draine la cité; celle-ci attire beaucoup d'étrangers; Jean de Montcorvin, Odoric de Pordenone du Frioul, un Marocain, Ibn Battûta, un envoyé du pape, Marignolli, y viennent ainsi que de nombreux marchands, missionnaires, émissaires et scientifiques. Les religions (bouddhisme, taoïsme, islam, christianisme, judaïsme...) y coexistent en paix. Plusieurs ethnies (Han, Mongols, Hui, Ouïgours, Hala, Yutian, Tibétains...) y cohabitent. La capitale est le centre commercial, intellectuel et administratif de l'empire; elle est reliée aux régions reculées par un réseau de routes jalonnées d'auberges (les zhanchi); sur ces voies de communications, un service de postes, le jidipu, transmet rapidement les dépêches officielles.   

La poésie chinoise s'est enrichi d'une nouvelle forme d'expression, le sanqu; le théâtre est particulièrement florissant, notamment avec le zaju, un genre dramatique associant, chant, danse et jeu scénique. La peinture exprime les sentiments et les goûts personnels; elle se combine harmonieusement avec la calligraphie. Grâce au bleu de cobalt venu d'Iran, la porcelaine blanche et bleue si prisée fait son apparition. Vingt sept observatoires astronomiques ont été construits à travers la Chine; le "Calendrier de prévision du temps" de Guo Shoujing évalue la durée de l'année à 365,2425 jours, c'est-à-dire avec une précision de 26 secondes. Les vastes dimensions de l'empire des Yuan favorisent l'essor de la géographie. La culture du coton se développe et l'industrie cotonnière prospère grâce à l'utilisation du rouet mu par la force hydraulique; de nouveaux instruments de filage et de tissage voient le jour; les tissus sont aussi beaux que des peintures. Des mines de charbon sont mises en exploitation pour la première fois dans le monde. Une véritable encyclopédie agricole illustrée est publiée. En médecine, l'accent est mis sur la diététique, par Hu Sihui, et le classique traité de médecine chinoise Nan Jing est imprimé.   

Les Yuan ont poursuivi une politique raciste; mais, compte tenu des dimensions de l'empire et de la résistance des peuples soumis, les cultures se sont interpénétrées, les traditions se sont influencées et une certaine fusion des populations s'est opérée, même si l'aristocratie mongole maintient ses coutumes nomades. La conquête mongole de l'Asie, sur un peu plus d'un siècle et demi, aurait provoqué la mort de 40 millions de paysans, faisant reculer la surface cultivée au profit des forêts, et contribuant ainsi au maintien de l'équilibre écologique.  

le passage de la "Tornade mongole" a réunifié l'Empire du Milieu; elle l'a même étendu en imposant sa suzeraineté au Tibet et en conquérant le Yunnan. La prospérité et la puissance de la Chine étonnent les étrangers. L'autoritarisme du régime et son caractère policier ont paradoxalement favorisé les libertés économiques et religieuses, pour autant qu'elles ne menaçaient pas le pouvoir.   

La fin de l'empire des Yuan entraîne de profondes répercussions en Mongolie. Elle donne naissance à ce que l'on a appelé l'âge des sous-monarchies. Le pouvoir central s'effrite et les potentats locaux retrouvent leur autonomie.  Les Oïrats (Mongols occidentaux) font sécession, quittent les forêts de Sibérie méridionale pour immigrer vers l'Altaï, où ils créent leur propre royaume, et se livrent à des incursions en Asie centrale. La Mongolie se sépare en deux fractions: celle de l'est (six régions mongoles) et celle de l'ouest (quatre régions oïrates); la fraction orientale se subdivise en nord et en sud, préfigurant ce que seront plus tard la Mongolie extérieure et la Mongolie intérieure. La langue mongole se fragmente en différents dialectes. Ces difficultés n'empêcheront pas les Mongols d'attaquer à plusieurs reprises l'empire des Ming qui seront amenés à redresser la Grande Muraille. Mais la Mongolie sera, à son tour, aussi envahie par les soldats des Ming. 

La pax mongolica a eu un coût élevé: trois millions de morts en Iran, Iraq et Afghanistan, soit 30% de la population, 10% de la population en Corée, 30% en Chine où 29 millions de personnes ont été tuées dans le seul territoire des Song. Mais l'histoire ne s'arrête pas et les massacres ne sont pas terminés! 
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La mobilité des Mongols - Source: Baabar - History of Mongolia

Mort de Jean Le Long. Cet érudit orientaliste français a consacré une partie de son temps à réunir, adapter et diffuser les principaux textes consacrés aux Mongols: la Flor des Histoires de l'Orient de Hayton (1307), le Liber peregrinationis de Ricold de Monte Croix (1309), l'Itinerarium de mirabilis orientalium Tartorum d'Odoric de Pordenone (1330), le Liber de quibusdam ultramarinis et praecipue de Terra Sancta de Guillaume de Boldensele (1336), le De l'estat et du gouvernement du Grand Kaan de Cathay, empereur des Tartares de Guillaume Adam (1338). 

1385: Tougtamich, se retourne contre Tamerlan et envahit l'Azerbaïdjan. 
1388: Tamerlan, conquiert le Khorezm (Khwarazm)  
1395: à la bataille de la rivière Kur (Terek), Tamerlan triomphe de Tougtamich. 
1398: Tamerlan, informé des troubles qui agitent les Indes, arrive sur les bords de l'Indus. Il fait 100000 prisonniers, immédiatement décapités, pour élever des pyramides avec leurs têtes. Il s'empare de Delhi dont la population est massacrée. 
1400-1454: une guerre civile agite la Mongolie dominée un temps par les Oïrats qui forment une ligue connue sous le nom des Quatre alliés (Choros, Torguts, Dörbets et Qoshots). Plusieurs khans périssent peu de temps après avoir accédé au pouvoir. 
1401: les Mongols de Tamerlan prennent Bagdad et Alep. Il est ordonné à tous les soldats de rapporter au moins deux têtes. Ils ravagent Damas et brûlent maints villages et villes de Syrie; une grande partie de la population syrienne est déportée à Samarcande. Au début du 15ème siècle, les Mongols pillent Palmyre qui ne s'en relèvera jamais. 
1402: Tamerlan envahit l'Anatolie et, à la bataille d'Ankara, il défait le sultan Bayezid Ier. Prise d'Ephèse et de Smyrne, dont les habitants sont massacrés. 
1403: Tamerlan envahit la Géorgie, massacre ses habitants et détruit les églises de Tiflis. 
1404: Tamerlan se lance à la conquête de la Chine. 
1405 (ou 1406): mort de Tamerlan à Otrar (Kazakhstan); son corps est embaumé et ramené à Samarcande pour y être inhumé. 

Tamerlan est le dernier grand prince mongol. Il transporta ses troupes victorieuses de l'Irtych et de la Volga au Golfe persique et de l'Hellespont jusqu'au Gange. Il représente la synthèse de la barbarie mongole et du fanatisme musulman, massacrant au nom d'une idéologie abstraite élevée au rang de mission sacrée. Mais, devenu vieux, il échoua dans la conquête de la Chine. Son empire ne lui survécut pas.  

La disparition de la puissance mongole 
1409: les Oïrats attaquent la Chine. 
1414: guerre entre les Oïrats (Mongols occidentaux) et les Mongols orientaux. 
1418-1438: les Oïrats font la paix avec les Mongols orientaux mais leur chef, Togoon Taysh, se débarrasse de ses ennemis en les assassinant. 
1430: les Tatars de Crimée se détachent de la Horde d'Or et créent un khanat indépendant. 
1439: mort de Togoon Taysh. Togtoo Buh, fils d'Ajay khan tué par Togoon Taysh, devient khan de Mongolie avec, pour Premier ministre, Esen Taysh, fils de Togoon Taysh. 
1449: l'empereur Ming, Ying Zong, est capturé par Esen Taysh. 
1450: un traité de paix qui ne durera pas est signé entre les Mongols et les Ming.  
1452: Togtoo Buh khan est assassiné par Esen Taysh. Agbarjin Jonon, frère de Togtoo Buh devient khan mais est tué à son tour et Esen Taysh se proclame khan de Mongolie. 
1454: Esen Taysh est tué. Merküs, second fils de Togtoo Buh, devient le premier des "petits khans" de Mongolie. 
1464: naissance de Batu-Möngke, descendant de Koubilaï khan, fils de Manduul, lequel est le troisième fils d'Ajay khan. Batu-Möngke deviendra khan sous le nom de Dayan khan. 
1465: Merküs khan est tué. Son frère Molon devient khan. 
1466: mort de Molon khan. 
1472: Manduul devient khan de Mongolie. 
1479: mort de Manduul khan. 
1480: la Horde d'Or perd le contrôle de la Moscovie. Dayan khan est proclamé khan de Mongolie par la régente, veuve de Manduul. 
1488: Dayan khan conclut un traité avec les Ming. 
1497: Dayan khan construit le palais de Herlen. 
1500: Dayan khan, après avoir réunifié les tribus de Mongolie (à l'exception des Oïrats) les divise, selon la tradition en deux ailes: celle de gauche (Djakhar, Khalkh et Ouriangkhai), celle de droite (Ordos, Turneal et Kartchin). 
1502: la Horde d'Or se démembre tandis qu'apparaissent sur ses débris les khanats de Kazan, d'Astrakhan et de Sibérie. 
1507: naissance de Anda, petit-fils de Dayan khan, qui deviendra khan sous le nom de Altan khan, des Tumeds. 
1512: le khanat de Khiva (capitale du Khorezm, autrefois royaume vassal de la Perse) naît d'un démembrement du khana de Djaghataï. 
1517: mort de Dayan khan. Sa veuve partage la Mongolie entre ses sept fils, ouvrant ainsi une nouvelle période d'instabilité.  

La droite de Halh (Khalka) est sous le contrôle du fils aîné de Dayan, Ashihai, et la gauche sous celle de son troisième fils Noonoh. Le fils de Nonooh, Abdai (Abataï), converti au bouddhisme tibétain, recevra le titre de Tusheet Saïn khan (khan bon et investi du soutien de la foi) de la part du Dalaï lama; Sholoi (Sholui), un autre membre de la famille, le prendra de haut et se nommera lui-même Setsen khan (khan à la sagesse illuminée); enfin, le fils de Ashihai, Luihar, non moins fier que les autres, prendra le titre de Zasagt khan (khan à la foi précieuse); et la Mongolie Halh (Khalka) aura trois khans à la fois dans une ambiance d'instrumentalisation de la religion bouddhiste à des fins politiques!  

1529: Altan khan (1507-1582), chef des Tumeds, petit-fils de Dayan Khan, ravage Datong, en Chine. 
1530: Altan khan envahit le Gansu. 
1542: Altan khan devient le chef de l'aile droite mongole, après la mort de son frère Gün Bilig, le chef des Ordos. 
1547: Altan khan profite de la mort du chef des Djakhar pour forcer son successeur à la fuite. 
1548: Altan khan marche sur Pékin. 
1550: Altan khan pille et incendie les faubourgs de Pékin. 
1551: Altan Khan se réconcilie avec le chef des Djakhar, à qui il attribue le titre de Gegheen khan, et obtient des Ming un traité qui octroie aux Mongols des avantages commerciaux. 
1552: Ivan le Terrible s'empare de Kazan, dont il détruit les mosquées qu'il remplace par des églises. Altan khan défait les quatre tribus des Oïrats; il domine alors pratiquement tous les territoires mongols. 
1554: les Russes conquièrent le khanat d'Astrakhan et y installent un khan fantoche. Altan khan fonde Huhehot (Hohhot), la ville bleue, aujourd'hui capitale de la Mongolie intérieure. Naissance de Abdai (Abataï). 
1556: une révolte du khanat d'Astrakan est réprimée et le khanat est purement et simplement incorporé à la Russie. 
1559: le khanat de Crimée tente en vain d'envahir celui d'Astrakhan. 

La défaite des Mongols de la Horde d'Or s'expliquerait en partie par une période de sécheresse qui aurait décimé leur cavalerie privée de nourriture. 

La conversion des Mongols au bouddhisme tibétain 
1559: Altan khan s'empare de la région du Kokonor (Qinghai). 
1571: Altan khan met fin à une guerre de trois siècles contre la Chine. 
1570: Strogonov recrute à Perm des cosaques pour protéger les établissements russes de l'Oural contre les incursions du khanat de Sibérie. Il suggère à leur chef, Yermak, de conquérir la Sibérie.  
1576: Altan khan se convertit au bouddhisme.  
1578: Seunam Gyamtso, troisième incarnation de Guedun Droup, hiérarque de l'école bouddhiste tibétaine des Gelugpas, visite la Mongolie. Il est reçu avec faste dans la capitale d'Altan khan. Ce dernier lui donne le titre de Dalaï lama (Océan de Sagesse, comme Gengis khan avait été Chef Océan). Seunam Gyamtso et ses deux prédécesseurs sont reconnus comme les trois premiers Dalaï lamas. Atlan, quant à lui, est reconnu par son visiteur comme la réincarnation de Koubilaï khan. Cette double reconnaissance renforce évidemment le poids du Mongol et du Tibétain face à leurs compétiteurs; la relation chapelain-protecteur est réaffirmée au bénéfice des deux parties dans un environnement instable.  

Depuis qu'ils ont été refoulés sur leurs steppes, à la suite de la perte de l'empire de Chine, les Mongols vivent dans la nostalgie de leur puissance passée et de la civilisation perdue; mais aucun de leurs chefs ne parvient à s'imposer durablement aux différents clans. Au sud de la Mongolie,  le Tibet conserve son rayonnement spirituel, malgré ses dissensions internes. Ses mystiques sont parés de toutes les vertus et dotés de tous les pouvoirs. Ils font jaillir l'eau ou l'or des rochers en y mettant leurs mains; ils boivent du métal en fusion; les dieux locaux sont impuissants contre eux… En se convertissant au bouddhisme tibétain, Altan khan "civilise" son peuple guerrier et pense probablement en retirer un surcroît de puissance politique vis-à-vis des autres chefs mongols.   

1581: Altan Khan et son épouse édifient un monastère fortifié dans la ville bleue (Hohhot). 
1582: le cosaque Yermak bat Kuchum khan et s'empare de sa capitale sibérienne: Isker. Mort d'Altan khan.  
1583: l'empire d'Altan khan, qui s'étendait du Kokonor à la Grande Muraille, se désagrège sous l'influence des Ming qui cherchent à diviser les féodaux mongols en les dressant les uns contre les autres. 
1584: les cosaques, vaincus par Kuchum khan doivent abandonner la Sibérie; Yermak se noie dans l'Irtych après avoir perdu Isker.  
1585: Abdai Sayn (Abataï), khan des Halh (Khalka), fonde le monastère de Erdene Zuu, à proximité de Karakorum. Les pierres de la ville servent à la construction. 
1588: mort de Abdai (Abataï). Gombodorj lui succède et se proclame khan investi d'un soutien ferme et inflexible. 
1601 (ou 1603): l'arrière petit-fils d'Altan khan devient le 4ème Dalaï lama du Tibet. Les Gelugpas espèrent ainsi lutter contre l'importance grandissante des Karma-Kagyupas, une autre école du bouddhisme tibétain, qui s'appuie sur le roi du Tsang. 
1604: Ligdan (ou Ligden) devient khan de Mongolie. 
1608-1616: des Oïrats (Torguts et Dörbets), mécontents de la Ligue des Quatre alliés, négocient avec le tsar de Russie leur installation sur la Volga (ils deviendront plus tard les Kalmouks). 
1615: les Oïrats (Mongols occidentaux) se convertissent au bouddhisme tibétain. 

La montée en puissance de l'empire manchou 
1616: le Mandchou Nhurachi se proclame Hetuala, khaghan, sous le nom de Tianming des Jin postérieurs. Il vise la conquête de la Chine. 
1618: Ligdan (ou Ligden), khan des Chakhar, s'allie aux Mandchous contre les Ming. Une partie des Mongols soutiennent les Ming, d'autres les Mandchous, qui vont devenir de plus en plus puissants, et d'autres encore regardent du côté de la Russie. 
1619: sous prétexte de pèlerinage, des Mongols favorables à l'école des Gelugpas, se rendent à Lhassa. 
1620: les pèlerins mongols, avec le soutien des moines, fomentent des troubles dans la capitale tibétaine, contre le roi du Tsang, proche de l'école des Karmapas. 
1624: les Mandchous asservissent les Khorchin et les Mongols de l'est. 
1625: les Ming, aux mains des eunuques, qui ont perdu une série de batailles, envisagent d'abandonner aux Mandchous de Nhurachi tout le territoire au nord de la Grande Muraille. 
1626: Yuan Chonghuan bat Nhurachi qui, blessé, succombe peu après. Huangtaiji, son huitième fils, lui succède, et le répit pour les Ming ne durera pas plus d'une dizaine d'années.  
1628: les Russes, qui ont repris leur progression en Sibérie, atteignent la Lena.  
1631-1648: les Russes s'emparent progressivement du territoire bouriate à l'est du lac Baïkal.  
1634: mort de Ligdan khan, l'un des derniers gengiskhanides, victime de la variole. Ce khan, favorable aux Karmapas, s'était rapproché du poète halh (khalka) Tsogt qui, à la tête de 40000 hommes avançait sur Lhassa. Ligdan khan était très impopulaire. La lignée des khans gengiskhanides est en voie d'extinction en Mongolie;  mais elle survit ailleurs: beaucoup d'aristocrates russes et asiatiques descendent du grand conquérant et, au début du 19ème siècle, une partie des soldats russes qui combattront la Grande Armée de Napoléon sera d'origine mongole. 
1635: Baatar Hungtayj devient khan des Oïrats (Choros) et crée le khanat dzungar à l'ouest de la Mongolie. Naissance de Zanabazar, petit-fils de Abdai Sayn (Abataï), qui deviendra un lettré et artiste mongol, sculpteur et peintre, après avoir étudié au Tibet (c'est la même année que Sholoi s'attribue le titre de khan à la sagesse illuminée).  
1635-1636: des Torguts (Oïrats), qui refusent la suprématie des Dzungars, nomadisent jusqu'à la Volga. La Mongolie du sud-est (Mongolie intérieure) tombe sous le pouvoir des Mandchous. De nombreux princes mongols (Ordos et Tumeds) deviennent tributaires des Mandchous: des liens de vassalité se mettent en place. 
1637: Gushri khan, chef des Qoshots (une tribu oïrate), migre de l'Altaï vers l'est, bat Tsogt, le tue et s'installe au Kokonor (Qinghai). Le nord du Tibet historique est sous administration mongole. 
1638: création d'un Comité mandchou pour les Affaires mongoles et tibétaines (Bureau mongol). 
1639: création présumée d'Orgöö (le palais), une bourgade de yourtes itinérante, résidence de Zanabazar, sur les bords du lac Shireet Tsagaan, à quelques distances de l'ancienne Karakorum. 
1640: le roi tibétain du Beri (Kham) est déposé et exécuté par les Mongols de Gushri khan. Zanabazar est reconnu comme une réincarnation (tulkou ou kutuktu) de Javsandamba par le Dalaï lama et le Panchen lama. Mongols orientaux et Mongols occidentaux adoptent des lois communes mais leurs rivalités n'en disparaîtront pas pour autant. 
1641: Gushri khan conquiert le Kham et une partie du Yunnan, avant de se jeter sur le Tsang dont le roi dominait une grande partie du Tibet. L'avance des Mongols est irrésistible. On compte des milliers de victimes. Le Karmapa, chef spirituel des Karma-Kagyupas, menacé, doit prendre la fuite.  
1642: Gushri khan s'empare de Lhassa, se nomme roi du Tibet, et transmet son pouvoir temporel au 5ème Dalaï lama, chef spirituel des Gelugpas, qui devient également ainsi, par délégation du khan mongol, le chef temporel du Tibet. Les Gelugpas ont triomphé des Karma-Kagyupas. Le chamanisme s'efface devant le bouddhisme dominé par les Gelugpas. 
1644: les Ming cèdent la place aux Mandchous à la tête de l'empire chinois. Ils favorisent l'expansion du bouddhisme tibétain en Mongolie en espérant que cette religion atténuera les instincts belliqueux des peuples des steppes et permettra de les assujettir plus facilement. 
1644-1661: refonte par les Mandchous du Bureau mongol qui devient le Bureau des Affaires du gouvernement de la Mongolie extérieure qui s'occupe aussi des affaires du Tibet et des relations avec la Russie. 
1645-1694: construction du Potala de Lhassa. Les guerriers mongols contribuent à son financement. Zaya Bandid Namhaijamts apporte 3,3 tonnes d'argent et de l'or pour que son fils de 7 ans soit reçu comme novice. 
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Masque de danse tsam (cham)  Source: Baabar - History of Mongolia - Nepko

1647: Zanabazar fonde le monastère gelugpa de Shankh, un des plus anciens de Mongolie. 
1650: les Russes élèvent le fort d'Albazine, sur l'Amour.  
1651: Zanazabar devient le premier chef spirituel du bouddhisme mongol (Bogdo-Gegheen). 
1659: soulèvement du Tsang (Tibet) violemment réprimé par les Qoshots. 
1661-1722: règne de l'empereur mandchou Kangsi, qualifié de pacificateur par les Mongols. Cet empereur intelligent, courageux, éduqué et habile, dote l'empire de bonnes lois et étudie soigneusement les méthodes de ses adversaires pour pacifier les régions conquises. Il utilise la religion comme un moyen d'expansion de son empire et se sert des uns contre les autres pour soumettre les territoires qui lui échappent encore: le Tibet, la Mongolie et la Dzungarie. 
1661: la fondation d'Irkoutsk, en Sibérie, symbolise l'avance de la Russie au nord.  
1670: les Dzungars, appelés au Mogholistan, pour y rétablir l'ordre, face à des révoltes dans le bassin du Tarim, mettent la main sur le khanat. 
1678-1680: les Dzungars, qui contrôlent alors le Tibet, avec la complicité du régent, s'emparent de ce qui sera le Sinkiang (Turfan, Hami, Kashgar). 
1687: les Dzungars détruisent le monastère de Gandan (Mongolie). 
1688: Galdan, le khan des Dzungars, qui revendique l'héritage impérial mongol, lance une vaste offensive contre les Khalka; ce qui reste de la Mongolie recherche la protection de Pékin contre lui; la reconnaissance complète de la suzeraineté chinoise, c'est-à-dire mandchoue, n'est pas loin. 
1689: le traité de Nerchinsk détermine les zones d'influence entre l'empire russe et l'empire mandchou. Les Russes abandonnent les abords de l'Amour.  
1690-1697: les Chinois, alliés aux Qoshots, battent les Dzungars à plusieurs reprises.  
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La Mongolie dans l'empire mandchou - Source: Baabar - History of Mongolia - Nepko  Pour agrandir la carte, cliquez ici

La Chine des Mandchous triomphe définitivement des Dzungars dont plus de la moitié périssent. Les survivants sont colonisés ou fuient en Russie ou au Kazakhstan, quand ils ne sont pas exécutés. Deux chefs dzungars, Amarsanaa et Davaach, se disputaient le trône; Amarsanaa fut défait et se retira en Chine où il offrit ses services aux Mandchous; en 1755, il se battit contre Davaach qui fut écrasé; par la suite, Amarsanaa complota contre les Mandchous pour libérer la Mongolie; battu à sont tour, il se sauva en Russie où il fut emprisonné jusqu'à sa mort.  

1771: certains Kalmouks (Oïrats) reviennent de Russie vers leurs territoires ancestraux après la défaite des Dzungars. 
1783: le khanat de Crimée est conquis par les Russes; il a résisté jusque là en se plaçant sous protectorat ottoman.  

A la fin du 18ème siècle, les Djaghataïdes, assimilés par le monde turc, ont pratiquement disparu. 

1820-1850: conquête du Kazakhstan par les Russes sur les descendants des Mongols qui y sont depuis le 13ème siècle. 
1851: l'ancienne Orgöö, devenue Khüree, ou Ourga, après avoir connu une trentaine de déplacements, s'établit au confluent de la Tuul et de la Selbe. Elle devient un point important du transit caravanier entre la Chine et la Russie. 
1852-1860: les Russes reprennent la colonisation de l'Amour.  
1860: par le traité d'Aigun, la Chine reconnaît la présence russe sur l'Amour.  
1876: les Russes s'emparent du khanat de Kokand (Asie centrale). 
1880: soulèvement contre les Mandchous à Uliastay (ouest de la Mongolie). 

A la fin du 19ème siècle, Ourga compte entre 15000 et 20000 habitants. Les moines représentent une proportion très élevée de la population mongole et ils tiennent le haut du pavé. Chaque famille envoie au moins un de ses enfants dans un monastère seul lieu où l'on peut acquérir quelque savoir et jouir de la considération. A la faveur de la crise qui frappe la Mongolie au 19ème siècle, des commerçants en difficultés et des éleveurs ruinés s'y réfugient pour obtenir la protection des lamas, en échange de menus travaux, après leur avoir donné leurs derniers biens. 

1904: l'invasion anglaise du Tibet oblige le Dalaï lama à se réfugier en Mongolie. Sa popularité porte ombrage au Bogdo-Gegheen. 
1906: une politique d'immigration en Mongolie est pratiquée par la Chine; Elle suscite l'opposition des Mongols. 
1907: la dynastie mandchoue, deux fois vaincue par les puissances occidentales (guerres de l'opium), en proie à des troubles internes, s'avère incapables d'assurer la protection de ses vassaux. Des réformes sont mises en oeuvre pour promouvoir une Nouvelle Administration. Ces réformes rendent caduc l'accord de vassalité de 1691. La Russie obtient l'autorisation d'ouvrir un consulat à Ourga (ancien nom d'Oulan Bator), le droit d'y avoir une garnison de cosaques et la concession du monopole des chemins de fer; en contrepartie, elle s'engage à maintenir l'intégrité de la Mongolie. 
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Une des deux tombes en forme de cuve du lac Iché Nor (Ikh Nuur)  Bouillane de Lacoste, 29 juillet 1909

1910: heurt entre l'armée chinoise et les Mongols. L'amban (gouverneur) chinois est contraint de prendre la fuite. 

La Mongolie fut incorporée à l'empire mandchou en deux phases, en commençant par la Mongolie intérieure, la Mongolie extérieure n'étant tombé sous influence chinoise que plus tardivement. L'empire procéda à de profondes réformes administratives notamment en divisant les territoires mongols sous sa domination en petites unités administratives qui tenaient compte des gages plus ou moins importants qui avaient été donnés à l'égard de l'empire par les khans locaux. Les Mandchous déportèrent des populations entières à des fins politiques et militaires. Certains groupes (comme les Chakhar) furent administrés directement par les Mandchous pour s'être rebellés. On passa de sept, puis huit bannières (circonscriptions administratives mandchoues elles-mêmes subdivisées en flèches censées fournir 150 soldats), en 1691, à quatre-vingt-six un siècle plus tard. Comme cette division territoriale comportait des restrictions en matière de déplacement, il en résultait de graves inconvénients pour les nomades. Un corpus de lois couvrit tous les aspects de la vie en Mongolie. Même la vie dans les monastères était soumise au Bureau des Affaires du gouvernement. Des auberges furent construites le long des routes. Les lois criminelles autorisaient diverses formes de tortures et de mauvais traitement des prisonniers. Cependant la stratification traditionnelle de la société mongole entre nobles (os blanc), plus ou moins affiliés à Gengis khan, et roturiers (têtes noires), continuait à subsister, quand bien même les seigneurs recevaient leur aval de Pékin. Seuls les nobles pouvaient accéder aux principales fonctions administratives et militaires; les mieux notés pouvaient espérer épouser une princesse mandchoue. Cette distinction entre nobles et roturiers se retrouvait dans les monastères où les moines issus de la noblesse, les toin, jouissaient d'un statut particulier. Les roturiers comprenaient les serfs, que seuls les nobles et les monastères pouvaient posséder; il y avait aussi des esclaves, vendus par leur famille ou condamnés par la justice, que tout le monde pouvait posséder. Le costume obéissait à des règles qui devaient permettre de connaître d'un coup d'oeil la richesse, le statut social et les origines de la personne qui le portait. Sous la domination des Mandchous, on assista à un renouveau de la littérature mongole, notamment dans le domaine religieux. Progressivement, les Mandchous furent assimilés par la culture chinoise et leur empire devint l'empire chinois tandis que la pression russe s'exerçait sur la frontière sibérienne. Cependant les habitants de la Mongolie intérieure, plus proches de la Chine et entrés plus tôt dans l'empire, subissaient plus fortement l'influence chinoise que ceux de la Mongolie extérieure. Néanmoins, au début du vingtième siècle, l'idée de la reconstitution d'un empire mongol, aux limites imprécises, mais qui comprendrait la Mongolie intérieure et extérieure, le Tibet et une partie de l'Asie centrale, dont le Sinkiang, commençait à germer dans certains esprits russes (Semenov, Dja-lama, Ungern von Sternberg). Dja-lama, un moine meurtrier, violent et cruel, prit ultérieurement la tête d'une croisade mongole contre les Chinois; il consacrait ses bannières avec le sang des prisonniers dont il ouvrait les poitrines pour en arracher le coeur.  
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La procession de Maitraya (bouddha du futur), années 1900  Source: Baabar - History of Mongolia - Nepko

Restes humains sur la steppe près d'Ourga - Source Stéphane Passet  Ces ossements indiquent peut-être l'emplacement d'un cimetière (funérailles célestes)

Khuree vers 1912 - Source: Baabar - History of Mongolia - Nepko

Femme suppliciée à Ourga en 1913 - Source: Stéphane Passet

Le baron Ungern von Sternberg  Source - Baabar - History of Mongolia - Nepko

1921: à l'issue du premier congrès du Parti du Peuple Mongol, tenu en Russie, un gouvernement révolutionnaire est formé; il reçoit l'appui du gouvernement soviétique. Sukhbaatar, le futur héros rouge, est nommé général en chef et ministre de la guerre; il communique avec Lénine en lui envoyant des plis cachés dans des cannes de pasteurs. Les Russes blancs sont chassés de Mongolie par les révolutionnaires mongols aidés par les bolcheviks. Ungern von Sternberg, battu et pris par les troupes rouges, est fusillé. Le gouvernement populaire de Mongolie est proclamé: le pouvoir du Bogdo-Gegheen est limité, mais sa personne n'est pas mise en cause. Le nouveau pouvoir réaffirme l'indépendance de la Mongolie qui est reconnue par les Soviétiques. 
1922: la Mongolie participe au Congrès des Organisations populaires révolutionnaires d'Extrême-Orient à Moscou. Les liens se resserrent entre la Russie soviétique et la République de Mongolie. Un recensement de la population et du bétail a lieu. Un premier projet de constitution, inspiré de l'Occident, est rejeté; on lui substitue un autre projet venu de Moscou. 
1923: mort de Sukhbaatar dont on murmure qu'il a été empoisonné par les moines. 
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Sukhbaatar

La République populaire de Mongolie: un régime de parti unique (communiste) 
1924: mort du Bogdo-Gegheen. Sa réincarnation n'est pas recherchée. On en trouvera néanmoins une au Tibet mais elle n'exercera pas d'influence réelle en Mongolie. Le troisième Congrès du Parti du Peuple mongol choisit la voie socialiste et se donne le nom de Parti révolutionnaire du Peuple mongol. Proclamation de la République populaire de Mongolie dont la capitale est rebaptisée Oulan Bator (le héros rouge). La constitution abolit les classes sociales et précise que le nouveau régime est celui des gens d'origine modeste. Les détails vestimentaires qui rappellent les stratifications par classes sont proscrits (on fait la chasse aux longues manches à larges revers). Tserendorj est nommé Premier ministre. La citoyenneté mongole est accordée aux minorités bouriates. Cependant, un rapprochement de la Russie soviétique avec le Chine nationaliste risque de tout remettre en question; les Russes espèrent que la Chine va bientôt opter pour une révolution communiste et, dans ce cadre, ils verraient bien la Mongolie réintégrer la République chinoise. La Mongolie redevient donc un enjeu des relations compliquées entre la Chine et la Russie. 
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Le Bogdo-Gegheen  Source: Baabar - History of Mongolia - Nepko

1930: huitième Congrès du Parti: poursuite des expropriations; des critiques jugent prématuré le passage aux communes et à l'organisation socialiste. Établissement d'un Conseil des Nationalités et des Tribus. Fixation du service militaire à trois ans; promotion de la Défense nationale. Le commerce international devient un monopole d'État. La confiscation des propriétés, la collectivisation forcée, les humiliations imposées aux croyants et la discrimination sociale suscitent un mouvement de rébellion armée qui durera deux ans et à laquelle participeront environ 30000 personnes. 
1931: création d'un Bureau des Affaires intérieures. La Conférence culturelle des peuples mongols à Moscou se montre favorable à la latinisation des écritures mongole, bouriate et kalmouke. Bruit de bottes japonaises à la frontière mandchoue suite à l'incident de Moukden. 

1931-1932: les automobiles André Citroën de la Croisière jaune vont traverser la Mongolie intérieure et le désert de Gobi. Mais il leur faudra patienter quatre mois au Sinkiang en proie à une insurrection indépendantiste, le seigneur de la guerre chinois local voulant réquisitionner leur matériel. 

1932: la Mandchourie tombe sous protectorat japonais. Éradication de la contre-révolution "féodale-théocratique" de l'ouest mongol grâce à l'aide soviétique. La situation politique mongole est critiquée par le Komintern. Les gauchistes sont battus au Comité central du Parti. Le gouvernement populaire prend le nom de Conseil des ministres. 
1933: débuts de la radio d'Oulan Bator. L'usine de lessivage de la laine d'Hatgal entre en activité. Le Japon réclame le rattachement de la Mongolie extérieure au protectorat du Mandchoukouo. 
1934: le combinat industriel d'Oulan Bator est opérationnel. Jugement des leaders de la contre-révolution de 1932. Neuvième Congrès du Parti pour corriger les erreurs gauchistes, promouvoir une nouvelle politique et mettre en place les moyens de défense contre une agression japonaise. L'Union soviétique et la Mongolie s'engagent verbalement à s'aider mutuellement en cas d'invasion. 
1935: construction d'une ligne de chemin de fer entre Oulan Bator et Nalayh. Septième Congrès du Komintern au cours duquel sont évoqués les incidents de frontières avec le Japon. Un loi oblige les religieux à travailler pour la société. 
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Le temple de Maitreya en 1913 - Cet édifice fut détruit durant les années 1930  Source: La Mongolie entre deux ères 1912-1913 (musée Albert Kahn)

La décennie 1930 est marquée par la répression antireligieuse, qui aurait causé la mort de 10000 moines, un début de modernisation économique et un conflit avec le Japon, que celui-ci perdra, ce qui le dissuadera d'attaquer l'Union soviétique à revers lors de l'offensive allemande de 1941. La médecine occidentale, la technologie et l'éducation ont fait leur entrée dans une Mongolie qui se transforme. Choybalsan est devenu le leader incontesté du pays. A la veille de la Seconde Guerre mondiale, la Mongolie est sous un régime hybride d'économie planifiée et d'économie de marché. 
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Tsedenbal - Source: Baabar - History of Mongolia

Après la seconde guerre mondiale, la Mongolie accentue son évolution vers une économie planifiée à l'échelon central avec l'appui de l'Union soviétique.  

1950: établissement de relations diplomatiques avec l'Allemagne de l'Est, la Hongrie, la Pologne et la Tchécoslovaquie. Le Comité central du Parti approuve un nouveau système électoral. Lancement d'une vaste campagne d'alphabétisation qui sera couronnée de succès. 
1951: 295 députés sont directement élus à la nouvelle Assemblée. 
1952: mort de Choybalsan d'un cancer à Moscou. La Mongolie devient encore plus dépendante idéologiquement de l'Union soviétique. Tsedenbal, nouveau président du Conseil des ministres, se rend à Moscou. Traité d'aide économique conclu avec la Chine. 
1953: la République de Chine (Taiwan) retire sa reconnaissance à la République Populaire de Mongolie. Mise en place d'une fiscalité sur le bétail. 
1954: nouvelle élection de 295 députés. Les restes de Choybalsan et de Sukhbaatar sont placés dans un Mausolée à Oulan Bator, place Sukhbaatar. Douzième Congrès du Parti: second plan quinquennal (1953-1957). 
1955: création de coopératives d'élevage (nedgels). Ouverture d'une ligne de chemin de fer entre Oulan Bator et la frontière chinoise: le Transmongolien est opérationnel. Reconnaissance diplomatique de l'Inde. 
1956: les lignes ferroviaires soviétiques en Mongolie sont adaptées aux lignes mongoles. Visite de Kim Il-Sung en Mongolie. Visite de Tsedenbal en Bouriatie. Établissement de relation diplomatique avec la Yougoslavie. Dénonciation du culte de la personnalité de Choybalsan. Des efforts importants sont consentis pour sortir la Mongolie du Moyen-Âge (c'est une question de vie ou de mort): des mesures sanitaires sont prises pour faire reculer les maladies de peau et les maladies vénériennes, l'analphabétisme est combattu, des modes de vie plus modernes sont promus... Une nouvelle civilisation urbaine commence à émerger. Le collectivisation de l'élevage s'inscrit dans ce cadre. Elle vise à réduire progressivement les troupeaux, à sélectionner les races les mieux adaptées aux différentes régions, à promouvoir la culture des plantes fourragères pour passer les difficiles périodes hivernales, et à utiliser rationnellement les pâturages. La réduction du nomadisme permet l'implantation de centres médicaux et vétérinaires, d'écoles et de services postaux qui serviront de points d'ancrage autour desquels se sédentariseront les éleveurs. 
1957: main-mise de l'Union soviétique sur le pétrole mongol. Élections de 233 députés. Des délégués du Parti mongol participent à Moscou aux travaux de la Conférence des Partis communistes qui prônent la coexistence pacifique, pendant la phase de construction du socialisme. Un violent tremblement de terre secoue le Gobi et les monts de l'Altaï. 
1958: le treizième Congrès du Parti condamne le dogmatisme; plan triennal (1958-1960). Tsedenbal devient Premier secrétaire du Parti. 
1959: Damba, ex-Premier secrétaire, est exclu du Comité central pour conservatisme et inertie; des membres du bureau politique et des candidats à ce poste sont également exclus pour déviationnisme idéologique et politique. Le Comité central passe en revue les progrès accomplis dans la collectivisation de l'élevage: une nouvelle vague de collectivisation forcée du cheptel est lancée, selon le modèle soviétique; le modèle traditionnel de vie nomade est profondément altéré. Premier congrès des "Mongolistes", spécialistes mondiaux de la Mongolie. 
1960: le nouvel an bouddhiste (Tsagaan Sar) devient la fête annuelle des coopératives d'élevage, mais sans congés. Traité d'amitié et d'assistance mutuelle avec la Chine communiste. Élection de 267 députés. Une délégation mongole participe à la réunion des partis communistes à Moscou; la déclaration de 1957 sur la coexistence pacifique y est renouvelée. Adoption d'une nouvelle constitution. Beaucoup de nomades, dont les bêtes ont rejoint les coopératives, quittent la campagne pour affluer dans les villes; Oulan Bator se développe et s'industrialise. La détérioration des relations sino-soviétiques va avoir pour conséquence un afflux de troupes soviétiques en Mongolie et aussi une aide financière et économique accrue. 
1961: une délégation mongole participe à la réunion du Traité de Varsovie, à Moscou, avec le statut d'observateur. Création de l'Académie des Sciences mongole. Quatorzième Congrès du Parti, en présence de Mikhail Souslov. Troisième plan quinquennal (1961-1965). Le Mongolie entre à l'ONU, après des années d'opposition des puissances occidentales et de la Chine nationaliste. Fondation de la ville de Darhan. 
1962: la Mongolie adhère au Comecon. Exclusion du Bureau politique de Daramyn Tömör-Ochir, pour activité anti-parti, suite aux projets de célébration de l'anniversaire de Gengis khan critiqués par Moscou. Traité frontalier avec la Chine. Nouvelle condamnation du culte de la personnalité. 
1963: réunion idéologique du Parti, avec la participation de Moscou. Etablissement de relations diplomatiques avec le Royaume Uni. Élections de 270 députés. 
1964: exclusion de Loohuuz, Nyambuu et Surmaajav pour activités anti-parti, Kouchtchev ayant été remplacé par Brejnev à Moscou. 
1965: visite en Mongolie de l'ancien chef du KGB Chelepin. Mise en exploitation de la mine de charbon à ciel ouvert de Sharyn. Établissement de relations diplomatiques avec la France. Accord culturel avec la Grande-Bretagne. 
1966: Traité soviéto-mongol d'amitié, de coopération et d'assistance mutuelle signé pendant une visite de Brejnev. Quinzième Congrès du Parti; adoption du quatrième programme du Parti et du quatrième plan quinquennal (1966-1970). Élections de 287 députés. Le Comité central énonce les lignes directrices d'une révolution culturelle. 
1967: Traité d'amitié et de coopération avec la Bulgarie. Début de la télévision mongole à Oulan Bator. La Mongolie intérieure dénonce Ulanfu, ancien Premier secrétaire régional du PC, comme contre-révolutionnaire appartenant à la "clique" révisionniste et prône la construction d'une Grande Muraille idéologique contre les Soviétiques et la Mongolie extérieure. 70000 à 80000 hommes de troupes soviétiques sont stationnés en Mongolie et la Chine communiste masse ses forces de l'autre côté de la frontière. 
1968: Traite d'amitié et de coopération avec l'Allemagne de l'Est (RDA). La Mongolie adhère à l'Organisation internationale du Travail. Accord culturel franco-mongol;en France, le mongol est enseigné à l'École nationale des langues orientales. 
1969: incidents frontaliers entre la Chine et l'Union soviétique. Une délégation mongole participe à la Conférence des partis communistes à Moscou où est renouvelé l'appel pour l'unité d'action dans la lutte contre l'impérialisme. Élections de 297 députés en Mongolie. 

L'homme fort du régime est Tsedenbal. 

1970: second congrès international des "Mongolistes". 
1971: ouverture à Oulan Bator d'une station terrestre de suivi des satellites artificiels. Seizième Congrès du Parti: cinquième plan quinquennal (1971-1975). 
1972: ouverture de relations diplomatiques avec le Japon et l'Australie. Mort de Sambuu, président de l'Assemblée. Élection de Gombojavyn Ochirbat à la tête des syndicats. Création d'un ministère de la Justice. De 1972 à 1990, l'Union soviétique accordera 10 millions de roubles de crédit à la Mongolie, ce qui favorisera le progrès économique et social, mais posera aussi de redoutables problèmes de remboursement.  
1973: accord d'amitié et de coopération avec la Tchécoslovaquie. Élections de 336 députés. Accord soviéto-mongol pour la création du combinat Erdenet d'exploitation des mines de cuivre. Ouverture de relations diplomatiques avec le Canada. Condamnation de la "clique" maoïste. 
1974: élection de Tsedenbal comme chef de l'État; Jambyn Batmönh, Premier ministre, commence à émerger. Publication d'articles dénonçant la politique de Pékin contre la Mongolie. Brejnev en visite pour le 50ème anniversaire de la fondation de la République populaire de Mongolie est nommé citoyen d'honneur. 
1975: Lodongiyn Tüdev est élu Premier secrétaire de la Ligue de la Jeunesse révolutionnaire de Mongolie. Plan pour le développement des ressources minières de Mongolie. Accord d'amitié et de coopération avec la Pologne. Les maoïstes sont attaqués pour "fétichisme" à l'égard de Gengis khan en vue d'appuyer les revendications territoriales de la Chine sur la Mongolie. 
1976: Dix-septième Congrès du Parti: sixième plan quinquennal (1976-1980). Troisième congrès international des 'Mongolistes". Tsedenbal est décoré pour la 5ème fois de l'ordre de Sukhbaatar pour son 60ème anniversaire; à l'occasion d'une visite en URSS, il signe des accords frontaliers. 
1977: nouveau Traité d'amitié et de coopération avec l'Allemagne de l'Est (RDA). Élections de 354 députés. Critique de la politique expansionniste chinoise et du chauvinisme grand Han; la Chine dénonce l'annexion et l'occupation de la Mongolie par l'Union soviétique. Une représentation du ministère des Finances soviétique est installée auprès du ministre des Finances de Mongolie. 
1978: régulation des voyages et des lieux de résidences. Résolutions concernant l'économie, l'épargne et la protection de la propriété collective; restrictions à la propriété privée renforcées. La Mongolie proteste contre la demande chinoise du retrait des forces soviétiques de son territoire. Tsedenbal inspecte les unités de l'armée soviétique et les remercie pour la protection qu'elles apportent à son pays contre les menaces chinoises. Accent mis sur la nécessité d'accélérer le développement économique. Le combinat Erdenet devient opérationnel. 
1979: Expulsion de résidents chinois pour crimes contre l'État. Visite en Mongolie du Dalaï lama. Tsedenbal est nommé maréchal de la République Populaire de Mongolie. Visite en Mongolie de Youri Andropov, chef du KGB. Un journal chinois (Guangming Daily) présente Gengis khan comme un héro national des minorités chinoises, ce qui déclenche l'indignation  en Mongolie. 

Batmöhn supplante progressivement Tsedenbal. 
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Erdenet - Source: Baabar - History of Mongolia - Nepko

La République populaire de Mongolie, nominalement indépendante, dépendait en fait étroitement de l'Union soviétique. Son évolution n'a pas toujours strictement coïncidé avec celle de son puissant voisin communiste mais la plupart des soubresauts qui ont agité celui-ci ont eu leurs répercussions en Mongolie, parfois avec un délai de retard. An cours des années 1980, il y a eu une perestroïka mongole inspirée par celle de Gorbatchev. De 1971 à 1990, la Mongolie a bénéficié d'un taux de croissance moyen de 5,5% par an, sans inflation ni chômage, mais ces performances honorables ont été obtenues grâce à des prêts importants, consentis par l'Union soviétique, qui hypothèquaient l'avenir. Parallèlement, le pays s'est industrialisé et la part de l'agriculture dans le PIB a reculé de 25 à 20%; mais ce développement s'est surtout porté sur la production des matières premières. Le déficit budgétaire, stimulé par les prêts de l'URSS, s'est creusé. A la fin de la période, plus de 90% du commerce extérieur de la Mongolie s'effectuait avec le bloc communiste. En politique internationale, la Mongolie est toujours restée fidèle à l'alliance avec Moscou, gage de sa sécurité face aux menaces japonaises et chinoises. La plupart des dirigeants mongols se sont d'ailleurs formés en Union soviétique. 
 
La Fin du régime communiste - L'instauration du multipartisme. 
1990: manifestation contre le régime de l'Association démocratique de Mongolie, du Mouvement social et démocratique, de l'Association pour le nouveau progrès et des syndicats étudiants. Adoption d'une loi sur les coopératives. Résolution du Bureau politique pour le retrait de la statue de Staline devant la Bibliothèque nationale. Les démocrates réclament la séparation du Parti et de l'État et la démission des dirigeants communistes. Lors d'une réunion du Comité central du Parti, tous les membres du Bureau politique et les secrétaires ainsi que 13 membres du Comité central démissionnent. Exclusion de Tsedenbal et réhabilitation de plusieurs membres du Parti chassés en 1962 et 1964. Congrès extraordinaire du Parti: de nouvelles règles sont adoptées et Gombojavyn Orchibat est élu président. Le Parlement modifie la constitution de la République populaire de Mongolie et adopte une nouvelle loi électorale; le Parti cesse d'avoir un rôle dirigeant. Batmönh démissionne de la présidence de l'Assemblée et Punsalmaagiyn Ochirbat le remplace. Sodnom démissionne et Sharavyn Gungaadorj (ministre de l'Agriculture) le remplace comme Premier ministre. Le ministère de la Sécurité publique est supprimé et les organes de sécurité sont placés sous le contrôle direct du gouvernement. Les nouveaux dirigeants se rendent à Pékin et à Moscou. Le Parlement légalise les partis politiques et amende la constitution pour instituer un nouveau régime politique, compromis entre le présidentialisme et le parlementarisme, doté d'une assemblée réduite de 50 membres, émanation de l'Assemblée complète, inspirée du Comité central du Parti communiste. Plusieurs partis voient le jour: le Parti démocratique de Mongolie, le Parti social-démocrate, le Parti national progressiste, le Parti des travailliste libre, le Parti des verts, le Parti démocratique des croyants (bouddhiste). Les premières élections donne une écrasante majorité à l'ancien Parti du peuple mongol (ex-communiste) rénové (61,7% des voix et 357 sièges sur 430). La visite du secrétaire d'État américain James Baker tourne court par suite de l'invasion du Koweït par Saddam Hussein. Punsalmaagiyn Orchibat est élu président de la République. L'assemblée réduite est composée de 31 membres du Parti du peuple, 13 membres du Parti démocratique et 3 membres pour le Parti national progressiste et le Parti social démocrate. Byambasüren (Parti du peuple) est nommé Premier ministre; il demande à l'Union soviétique un réaménagement de la dette mongole. L'assemblée réduite adopte une résolution relative aux principes d'une transition vers l'économie de marché; un rationnement de certains produits alimentaires et biens de consommation est instauré. Le président de la République se rend à Tokyo et à Pékin. 
1991: règlements commerciaux conjugués à une réforme monétaire. Institution d'une Commission de privatisation: début de la privatisation du bétail. Le président de la République se rend à Washington, à l'ONU,  à Moscou et à Pékin. Le vingtième Congrès du Parti du peuple porte à sa tête Büdragchaagiyn Dash-Yondon. Tsedenbal meurt à Moscou et est inhumé à Oulan Bator. Publication d'un projet de nouvelle constitution débattu à l'assemblée réduite. Rationnement de la viande. Le Premier ministre visite les USA qui accordent à la Mongolie le statut de nation la plus favorisée. Nouvelle visite de James Baker en Mongolie. Le 70ème anniversaire de la Révolution est marqué par une parade militaire sans manifestation populaire. Édification d'un Mémorial des victimes de l'oppression. La tentative de coup d'État en Russie, contre la perestroïka, est suivie, en Mongolie, par une demande d'interdiction du Parti du peuple de la part des manifestants. La Mongolie reconnaît l'indépendance des États baltes. Visite en Mongolie du président chinois et de la Commission des affaires mongoles et tibétaines de Taiwan. Nouvelle visite en Mongolie du Dalaï lama. Restrictions concernant l'appartenance aux partis politiques des personnes exerçant des responsabilités importantes dans l'État, l'armée et la justice. Les Mongols sont autorisés par les autorité de l'île à se rendre à Taiwan s'ils y sont invités. Accord avec le Kazakhstan sur l'emploi des Kazakhs. Don de 155 millions accordé à la Mongolie par des Japonais. Découverte à Mörön d'un charnier de moines exécutés pendant les années 1930. Manifestation étudiante contre l'ambassade de Chine à la suite de la publication d'un document relatif à la répression en Mongolie intérieure. Troisième table ronde entre la Grande Bretagne et la Mongolie à Oulan Bator. Visite du Premier ministre en Corée. Les banques mongoles perdent 82,4 millions de dollars dans des opérations internationales risquées. Fondation du Parti républicain mongol par Zorig. Le moine Baasan fonde un nouveau Parti du peuple mongol. Les radicaux du Parti du peuple (ex-communiste), regroupés derrière Zadyhan, fondent le Parti mongol du renouveau. 
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Le monastère de Gandan, restauré en 1990, qui compterait aujourd'hui 900 moines, contre 5000 autrefois

La Mongolie fait l'apprentissage de l'alternance démocratique. Mais l'effondrement du bloc communiste met en évidence la précarité de sa situation économique et financière et se traduit par des difficultés d'approvisionnement pour sa population. 
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Les couleurs de la Mongolie - Source: Baabar - History of Mongolia - Nepko

2010: Elbegdorj décrète un moratoire sur la peine de mort. 
2012: les élections législatives sont saluées par Hillary Clinton comme un exemple de démocratie. La formation d'un nouveau gouvernement n'en est pas moins très laborieuse le Parti démocratique ayant remporté seulement 31 sièges contre 27 pour le Parti du peuple (ex-communiste). Au cours de la campagne, l'inégale répartition des richesses générées par la croissance (17% contre 6% l'année précédente), l'exploitation des ressources minières par des compagnies étrangères et les menaces qui en résultent sur l'équilibre écologique et le nomadisme ont été des thèmes abordés. 

2015: en janvier, le corps d'un moine momifié, vieux de 200 ans et parfaitement conservé, qui a été découvert dans une grotte de Kobdsk, apporte un éclairage nouveau sur les funérailles bouddhistes. La conservation serait due au froid, à l'enveloppement du corps dans des peaux de bêtes et à une forte imprégnation saline du corps. Cette momie serait la dépouille d'un lama qui aurait vécu entre 1822 et 1905. Elle a été retrouvée dans la position du Sutra du lotus, ce qui signifie que le lama n'est pas mort, mais dans une méditation très profonde, selon la tradition des lamas bouddhistes. Cette position pourrait également représenter un état spirituel rare réalisable après la mort connu sous le nom de tukdam; une personne capable de rester dans cet état pendant plus de trois semaines, ce qui est exceptionnel, voit son corps se rétrécir progressivement jusqu'à ce qu'il ne reste d'elle que ses cheveux, ses ongles et ses vêtements, selon le docteur Barry Kerzin, moine bouddhiste célèbre et médecin du Dalaï Lama; habituellement, les gens qui vivent dans son entourage voient alors un arc-en-ciel briller dans le ciel pendant plusieurs jours; cela signifie que la personne en méditation a atteint un corps arc-en-ciel, à savoir l'état spirituel le plus élevé, proche de celui de Bouddha; si le méditant peut continuer à rester dans cet état, il peut devenir un bodhisattva et se réincarner pour revenir aider les autres; dans cette perspective, tous les gens qui le connaissent ne peuvent qu'éprouver un profond sentiment de joie. La momie a été interceptée par la police alors qu'elle allait être vendue au marché noir à Oulan Bator. Le coupable, qui l'avait cachée dans un foyer, a été arrêté, il risque une amende de 40000 euros et une peine de prison de 5 à 12 ans. 
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La momie retrouvée - Source Huffpost

La population de la Mongolie s'élève à moins de 3 millions d'habitants (2,5 millions en 2006). La moitié de cette population à moins de 35 ans. L'espérance de vie est de 66 ans; elle est en progression alors que la mortalité infantile diminue fortement. On compte 343 étudiants et 35 docteurs pour 10000 habitants. 27% des travailleurs sont employés dans le secteur agricole. Le PIB dépasse deux billions de dollars (800 dollars par tête). Le taux de croissance économique est en moyenne de 5 à 6 % par an (plus de 17% en 2011). La Mongolie couvre un vaste territoire d'une altitude moyenne de 1500 mètres (sommet: Tavan Bogd 4374 m,  plus bas: 553 m) Son climat est continental avec de faibles précipitations (250 mm) et des écarts de température importants (-60 à +45°). Plusieurs chaînes de montagnes ceignent le nord: Altaï, Khangai, Hentiyn; au centre, c'est la steppe herbeuse, et au sud le désert de Gobi: trois régions façonnant trois types humains: le coureur des bois chasseur de sauvagine, l'éleveur et le caravanier, tous mobiles. Au nord du pays, dans la Taïga, dans un lieu isolé et inhospitalier, survivent les Tsataans, une petite tribu d'origine turque qui vit de l'élevage des rennes, de la cueillette et de la pêche, et qui habite dans des tipis ressemblant à ceux des Indiens d'Amérique du Nord. Les principales rivières: Selenga, Orkhon, Onon, Tuul, Ider, Herlen et Egün sont dirigées vers le nord, l'Ienissei et le lac Baïkal, sauf l'Herlen qui coule vers le Pacifique. Le pays est divisé en 21 provinces (Aimags); 96% des habitants sont d'origine mongole; la langue officielle est le mongol qui comporte plusieurs dialectes; environ 6 millions de Mongols vivent à travers le monde, en dehors de la Mongolie; on en trouve en Chine (notamment au Sinkiang), en Bouriatie, dans la République de Touva, en Russie (notamment les Kalmouks) et en Afghanistan.